消耗戦が続く中ですっかり「忘れ去られた戦争」の色が濃くなってきたウクライナ戦争。アホらしいことに、前線が苦戦する中でゼレンスキー大統領によるヴァレリー・ザルジニー武装部隊総司令官の更迭という茶番にも我々は付き合わざるを得なくなった。本ブログも好意的に評価してきたザルジニー大将と大統領府の対立は前回の記事の時点で有名な話になっていたが、結局陸軍総司令官のオレクサンドル・シルスキー大将と交替させられた形になる。戦局が逼迫する中で総司令官を入れ替えること自体が禁じ手であるし、ザルジニーの国民的人気が高かったため、一般的にこの人事は非難轟々であった。ゴシップが話題ならゴシップらしく、新旧総司令官の経歴を漁るところから始めよう。

シルスキーとは誰か

　シルスキー大将のキャリアはソ連とロシア、ウクライナの複雑な歴史そのものの象徴である。シルスキーは1965年7月にモスクワから200kmほど離れたヴラジミール州で生まれた。多くのソ連軍及びロシア軍将兵と同様、シルスキーも軍人家庭に生まれ、父の異動に伴い1980年からハリコフに移住した。ハリコフの高校を卒業すると1982年にモスクワの高級軍事指揮アカデミーに入学した。同級生の大半はその後ロシア軍の将校になったが、シルスキーと同年代のウクライナ軍将校にも似たような経歴を持つ人が多い。1986年の士官学校卒業からソ連が崩壊する1991年にかけてシルスキーはソ連軍に所属し、アフガニスタンとチェコスロバキアに駐在した。彼の戦役指揮スタイルはその時の訓練や経験によって形成されたと分析する軍事アナリストも多い。

　1991年にソ連が崩壊すると、各地に配置された合計300万人のソ連軍の扱いは難題になった。軍上層部はCISの下で統一した軍組織を維持することを望んだが、既にソ連政府にはソ連軍を守り切れる体力がなかった。結論が出る前から新しいウクライナ政府が率先してキエフ、沿カルパチア、オデッサの三軍管区のソ連軍をウクライナ国軍に編入したためCIS軍創設は立ち消えになり、各地に駐屯するソ連軍は（とにかく追い出したかったから電車で送り返したバルト三国を除いて）それぞれの共和国軍に分割された。結局ウクライナは接収した核兵器と黒海艦隊を含む膨大なソ連軍部隊を維持できず軍縮を行うことになるが、とにかく、ハリコフ近郊に駐屯していた若いシルスキーはロシアに帰還せず新生ウクライナ軍の一員になることを選び、８年間にわたるドンバス戦争への従軍を経て2020年8月に大将に昇進した。シルスキーはソ連軍士官としてのウクライナ異動をきっかけに、今もロシアの故郷に住む父親と兄弟とは完全に分断されてしまった。

　2022年にロシア軍の侵攻が始まると、シルスキーはまずザルジニーと共にキエフ防衛戦を指揮して勝利を収めた。2022年秋にはハリコフ方面の反攻作戦を敢行し、電撃戦を成功させて世界中を驚かせた。この反攻作戦においてウクライナ軍の機甲部隊突撃からソ連軍の風格がどこからともなく漂うのはシルスキーの学歴を考えると不思議ではない。平行して行われたヘルソン反攻作戦は主にザルジニーが指揮していたとも言われているが、シルスキーが指揮した痛快な快進撃とは対照的に難航が続いた。続くバフムート攻防戦ではザルジニーが早期撤退を主張していたのに対し、政治的な都合から死守を命ずる大統領府にシルスキーは迎合したようで、大兵力を投入してワグネルと死闘を繰り広げ、敗れた。ソ連軍の歩兵操典でも縦深防御を強調しており、機動を封じられるような狭い防御陣に押し込まれるのは避けるべきであり、また包囲されたり退路を塞がれる前に装備を完全に保持したままの撤退が好ましいとされている。現にシルスキーの元同僚、元学友が指揮するロシア軍の動きは教科書に沿ったものであり、ヘルソンにしろハリコフ方面にしろ、自軍が不利な態勢に置かれたと判断すれば要衝も素早く放棄して野戦軍の温存を優先してきた。にもかかわらずシルスキーはバフムートの死守にこだわり、陥落した後も執拗に反撃を試みて更に被害を拡大させたことから、ウクライナ軍兵士から「屠殺業者」と呼ばれることになった。このようにシルスキーの弱点は兵士からの支持、要するに士気である。犠牲を顧みない無慈悲な戦役指揮が21世紀の軍隊で兵士から人気がないのは当然である。経験の浅い新兵への依存が深まるにつれ、士気はともすれば戦線崩壊にも繋がり得る重大な弱点になる。

ザルジニーの評価

　ザルジニー大将の経歴の中で、ソ連軍エリート将校としてのカラーはシルスキーより遥かに薄い。1973年7月生まれのザルジニーはシルスキーより８歳年下であり、外見ではストイックなシルスキーと対照的な明るい大男である。軍人家庭で育ったシルスキーと違い幼少の頃から軍人を目指したわけではなく、高専で土木を専攻した。オデッサの陸軍アカデミーを卒業したのは1997年であり、本人は「ソ連軍のドクトリンの下で育った」と述懐しているものの、少なくとも名目上はソ連軍の士官学校で教育を受けていない。代わりにNATOに派遣されて西側の軍事訓練を受けた留学生の第一期生であり、親NATO色が付きやすいと広く見られてきた。ゼレンスキーが大統領に就任すると軍のNATO化改革が最優先課題になったので、それに主導する武装部隊総司令官にザルジニーが選ばれ、歳上のシルスキーを追い越して出世した形になる。だからと言って二人が不仲になった証拠はない。

　ザルジニーの指揮スタイルは明らかにシルスキーより慎重であり、将兵の生命を重視しているイメージが強いため兵士達から絶大な信頼を寄せられている。トップダウン型の指揮系統を強調するソ連軍のドクトリンから脱却し、下位の指揮官に権限と自主性を与えようとしてきた。バフムートの死守にも、航空優勢がない中でのザポリージャ反攻作戦にもザルジニーは早期から反対した。実際二つの作戦とも失敗に終わったため、ザルジニーの先見の明は輝いて見えた。このようにザルジニーはしばしば大統領府と意見が衝突し、それもまた兵士達からの信頼に繋がった。シルスキーは大統領府に対してより従順に見えたが、ソ連軍育ちのロシア系軍人という出自から政治の意思決定にまで首を突っ込まず、忠誠心を疑われるような行為を慎むのが当たり前だ。大統領府から見てザルジニーの慎重さよりもシルスキーのコストを度外視する勇敢さの方が「馬が合う」と感じたのかもしれない。「もっと兵士と砲弾をくれ」とばかり言ってくるザルジニーの総司令部を飛ばしてシルスキーの陸軍司令部に直接指示を飛ばしたこともあるという。

　兵士だけでなくザルジニーの国民的人気も圧倒的であり、シルスキーどころかゼレンスキー本人よりも国民の信頼が厚い。そのため大統領が総司令官の人気を警戒したとの観測まであるが、さすがにそれは一体どこの古代の王朝の話なのかと言いたくなる。大統領府がソ連軍の系譜を受け継ぐ軍を完全には信用していないのは恐らく事実で、しばしばマイクロマネジメントで前線の作戦行動に干渉してきたのもその現れである。実際野戦軍はともかく徴兵プロセスでの権力を盾に不正を働きついに上層部が全員解雇になった軍事委員会や、援助で運ばれてきた弾薬を横流しするウクライナ西部の軍組織の腐敗は目を覆いたくなるひどさであった。しかしザルジニーも、ともすれば旧態依然に見えた軍組織の中で若い将校を抜擢し旅団を新設してきた側であり、軍への不信の一環としてのザルジニーへの不信はなかったはずだ。むしろウクライナ軍の劣勢が明らかになるのに従いキエフの政府高官は「明るくて人柄は良いが、総司令官としては無能」とザルジニーの総司令官としての能力に見切りを付け始めた。兵士達と違って高級将校団がザルジニーに冷めた目を向けているとの観測もある。また「諸兵科連合作戦を彼はついに上手く実行できなかった」との批判も出ていたが、これは諸兵科連合作戦を重視するソ連軍の士官学校を出ていないザルジニーの学歴からある程度想像はできるものの、基本的には言い掛かりである。制空権がないため攻撃ヘリを投入できず、榴弾砲も少数や単独で行動せざるを得ないウクライナ軍に連合作戦を取れるような「諸兵科」が存在するのか？

　ロシアのプロパガンダ機関はザポリージャ反攻作戦が始まった頃からゼレンスキーとザルジニーの不和を煽り続け、西側の情報機関もやや遅れてそれを追認した。敵のプロパガンダにわざわざ正当性を与えるほど、大統領府によるザルジニーの更迭に喫緊性があったとは思われない。より若いザルジニーを解任してシニアでソ連色が強いシルスキーに替えた大統領府の行動は、若返りでもなければ、より一層のNATO化改革の深化を象徴するものと主張するのも難しい。もっとも昨年末にザルジニーが寄稿でウクライナ軍の苦境を素直にオープンにしたのは批判に値する。前回の記事でも述べたように、持久戦を目指すなら敵に戦意の喪失を悟られてはならない。大統領府の許可を得ずにエコノミスト誌に寄稿して自軍の士気と同盟国の支援意欲に冷や水を浴びせたとすれば更迭されてもおかしくない。しかし、思慮深いザルジニーがそのような凡ミスをするだろうか？

　最も合理的な解釈は、ザルジニー自身がこの戦争の先行きに悲観するあまり、自ら総司令官のポジションを投げ出した、ということになる。2023年12月に軍から50万人の追加動員の要請があり、大統領府が国民からの批判を恐れてそれに難色を示したことが「両者の対立を決定的にした」と表現されてきた。敵の兵員増強が続く中、慎重なザルジニーはそれくらいの追加動員がないとこの戦争を勝ち抜けないと判断したに違いない。秘密主義と批判されがちなザルジニーのメディア露出（本来これは総司令官の仕事ではない）の多くは西側に先進的な兵器の援助を請うためだった。しかし、どうも米国の援助も止まりそうであり、従って今後問われるのが次々と投入される心が躍るような新しいハイテク兵器の運用法の開発ではなく、ただの凄惨な消耗戦であることが判明したとなると、ザルジニーに果たせる役割は自ずと限定されていく。まとめるとザルジニー大将の辞任は、ウクライナ軍がNATO化の推進と共にロシア軍に対して攻勢を成功させていくストーリーの終焉の象徴でもある。

　シルスキーの就任と同時にウクライナ軍はオフィシャルに攻勢から守勢に転じた。シルスキー自身も前線が極めて困難な状況に置かれていると認めた通り、新しい総司令部の初仕事は率直に言って敗戦処理である。守勢では新兵器を使った画期的な新戦法を組み立てるよりも、とにかく1,000キロ以上にわたる前線の弱点を見つけては対処するプロセスを根気よく続けることが求められる。敵の前線司令部は優秀であり、防御陣に綻びが見えたらすぐ犠牲を厭わず食い付いてくることが分かっている。上で見てきたように、戦術家としてのシルスキーの素養はザルジニーに劣るものではなく、総司令官の交替そのものが戦局の劇的な悪化に繋がると予想する理由はない。前回の記事でも散々こき下ろしたように陸軍司令部の戦役指揮は全く凡庸で硬直的なものになっていたが、西側に対してアピールの仕方ばかり考えている大統領府のマイクロマネジメントさえ排除できれば、シルスキーにももう少し柔軟な作戦展開を実現させる機会が得られる。